2002年，在立陶宛版的一档电视答题节目《谁想成为百万富翁》中，一个25岁的小伙子赢得了4000立陶宛立特。在当时，这相当于一个立陶宛普通工薪阶层一年的收入。这笔奖金影响了这个小伙子的人生，也诞生了一段堪称足坛爽文男主的逆袭人生！
也许你会想到《爱情公寓》的曾小贤。这笔奖金在当时帮助他和女友一起搬到了英国。在伦敦，一个从未当过职业足球运动员的“梦想家”，开始了自己的寻梦之路。
二十四年后，他成功带领一支成立仅9年的球队——阿塞拜疆球队沙巴巴库——首次晋级欧冠正赛，并在10月14日凌晨2-0击败布拉格斯拉维亚，取得了队史欧冠首胜。
这里，我们不说“请记住他的名字”，因为他的名字不好记——瓦尔达斯·丹布劳斯卡斯，49岁，立陶宛籍教练。也许，未来我们还有机会听到他的名字，也许他的故事会随着他未来的道路，被更多人熟知。
丹布劳斯卡斯1977年出生在立陶宛一个小镇的工人阶级家庭，父亲在建筑工地工作，母亲在食堂当厨师。丹布劳斯卡斯童年时酷爱阅读和国际象棋，11岁时由于父亲去世，开始赚钱补贴家用。
丹布劳斯卡斯的梦想是成为一名足球教练，这颗种子在1990年的意大利世界杯埋下。“我意识到自己无法成为一名成功的球员，所以做一名教练成为了我的梦想。”
25岁，他抓住机遇，前往英国，开启了足球教练之路，这次机遇就是一档名为《谁想成为百万富翁》的足球节目。
“我们三个人坐在演播室，每人要回答10道题，答得最快的人晋级决赛。每题有4个选项，起始奖金是100万立特，如果答错题，奖金就减半，我最后赢的钱够买一套公寓了。”
丹布劳斯卡斯拥有惊人的记忆力，至今还记得很多题的题目和答案：“当时的问题包括，世界上人均发电量最高的国家是哪个？立陶宛，因为我们有一个大型反应堆，而且全国人口只有大约300万。另一个问题，1929年获得奥斯卡奖的男演员是谁？有四个答案，埃米尔·扬宁斯。哪个国家每天发行的报纸最多？印度。”
但是，丹布劳斯卡斯却不希望人们过多提及他的这段经历：“人们看到的是：好吧，他赢了，然后突然间他就成了主教练。但要想达到你想要的高度，需要很多因素、很多人、很多事情的交织。当然，这个电视节目确实产生了一些影响——那笔钱让我得以在国外开始新的生活，去支付签证费、房租、学费、机票等费用。但我真的相信，即使没有这个电视节目，我也会想办法去英国。”
丹布劳斯卡斯的母语是俄语，他在英国的一切从学习英语开始。他和女友报读了一所英语语言学校，还通过阅读报纸，特别是足球版块来学习英语。从这里开始，他一步步追逐着自己的梦想——
梦想必须远大，小梦想算不上梦想。
在当时，没有人会相信这个虚无缥缈的梦，“这种怀疑不是来自我的妻子，而是来自我的亲戚：‘这家伙在干什么？他都三十多岁了，还在不停地学习，想在足球方面有所作为，却没钱。他到底想干什么？’”
“我做事很有条理，每年年初，我都会用Excel表格制定一年的计划，把要上的所有课程、要完成的工作、要做的练习都用颜色标注出来。就这样持续了五六年，我就是这样一步步进步的。我知道，要想成为职业教练，我必须和那些职业球员竞争，我没有'名气'，必须从最底层做起。”
移居英国之前，丹布劳斯卡斯获得了工程学学位。来到英国，他自费在伦敦都市大学主修运动科学和教练学。
2003年，丹布劳斯卡斯报名参加了教练培训课程，他回忆当时自己没有银行账户，就把钱装进信封寄给伦敦足协，来完成学费缴纳。最终，他成为了第一个通过伦敦足协获得欧足联教练执照的立陶宛人。
在学习进修的同时，丹布劳斯卡斯还做过各种各样的工作来提升自己，补贴家用，他同时做着四五份工作，当过杂货店店员，送过报纸，当过幼儿园老师，在酒吧做过清洁员，还做过儿童保姆，在足球俱乐部做志愿者，以此提升阅历。然后，他把所有的钱都花在了课程和书籍上。
如今，丹布劳斯卡斯担任职业教练已经十几年，他从未停止过阅读，“你必须理解并适应当地的文化、环境和生活方式，我尽量多读当地的书，看当地的电影。我也一直在学习，不同的地方、城市和国家丰富了我的阅历。”
在丹布劳斯卡的理念中，如今的教练除了足球之外，还需要精通经济学、心理学、体能训练、战术、技术、媒体关系，甚至如果俱乐部计划建造体育场，还要懂得建筑。这也是为什么，他从未停止过阅读学习。
丹布劳斯卡斯在曼联的足球学校获得过工作机会，但一年只有1~2个月的工作时间，负责12~16岁青少年的训练。在富勒姆足球学院，他也工作了一年。之后，他前往布伦特福德俱乐部，时任俱乐部青训中心主任艾班吉给了丹布劳斯卡斯一次试课的机会，他也最终赢得了这份兼职的工作。
为了步入职业足球界，丹布劳斯卡斯给一些俱乐部和青训营发送过成百上千封邮件，但始终没有机会，面试也屡屡碰壁。2006年9月，丹布劳斯卡斯加入了一家英格兰的社区俱乐部——伦敦老虎队，担任U18足球队的主教练，这是他的第一份工作。在这里，他第一次体验了球队运营，包括管理球员、参加联赛、组织比赛等等。这是一家英格兰第九级别俱乐部，为了工作，由于家离俱乐部太远，而地铁运营晚，他日常凌晨3~4点出发，乘坐夜班公交车，最早赶到俱乐部。
然而，也正是在逐渐获得工作机会，距离职业足球更近时，丹布劳斯卡斯在2010年选择离开英国，回到立陶宛。
“我明白，在英格兰成为一名职业足球教练，并不断晋升，成为主教练，是不可能的。我从未踢过职业足球，但我知道我在布伦特福德的经历，以及我的教练资格证，让我有机会去别的地方发展。在英格兰，我有一份很棒的工作，大学也毕业了，一切都在好转，生活很美满。但我的梦想太大了，于是我把所有东西都塞进一辆小巴，带着我的两个儿子和妻子，回到了立陶宛。”
丹布劳斯卡斯对职场有着清晰地认知：“你必须融入一个特定的圈子，建立良好的关系，才能引起英格兰顶级俱乐部的注意，就像在全世界一样，职业生涯中的很多事情都取决于人脉关系。”
2010年底，一家立陶宛俱乐部埃克拉纳斯向丹布劳斯卡斯抛出橄榄枝，为他提供了助理教练兼预备队主教练的职位，同时，他也在为立陶宛国字号的青年队工作。
2013年，丹布劳斯卡斯担任了俱乐部的主教练。然而，由于俱乐部破产，丹布劳斯卡斯在2014年底接手了立陶宛冠军球队萨尔基利斯，从此，命运的齿轮转动了起来。
在三年时间里，丹布劳斯卡斯带队赢得了2次联赛冠军、3次杯赛冠军以及2次超级杯冠军。2017年，他接手拉脱维亚球队列加斯，带队赢得了1座拉脱维亚杯冠军。2020年，他前往克罗地亚，执教戈里察俱乐部。2021年1月，他前往保加利亚执教卢多戈雷茨，带队赢得了1次保加利亚杯和1次保加利亚超级杯。后接手克罗地亚球队哈伊杜克，带队赢得1座克罗地亚杯。其后，丹布劳斯卡斯陆续执教希腊俱乐部OFI克里特、塞浦路斯俱乐部奥莫尼亚以及匈牙利俱乐部迪欧斯捷尔。
2025年6月，丹布劳斯卡斯来到阿塞拜疆，执教沙巴巴库。2025/26赛季，丹布劳斯卡斯带队打破卡拉巴赫的垄断，赢得了阿塞拜疆联赛和杯赛的冠军。这也让俱乐部首次参加欧冠赛事，他们从资格赛第1轮打起，先后4-1淘汰威尔士球队新圣徒、3-0淘汰芬兰球队库普斯、5-2淘汰丹麦球队奥胡斯，与以色列球队贝尔谢巴夏普尔的欧冠附加赛次回合进行到伤停补时阶段时，沙巴巴库总比分3-4落后，第94分钟，穆塔利莫夫绝平，沙巴巴库起死回生！最终加时赛再进两球，创造历史！
在欧冠抽签时，丹布劳斯卡斯的球队抽到了最难的签位，也是最幸运的签位，他们全队身价1900万欧为参赛球队最低，却可以在主场迎来巴塞罗那、多特蒙德、那不勒斯等豪门球队，前往客场挑战阿森纳、曼联、比利亚雷亚尔。而丹布劳斯卡斯在青年时，正是一名曼联球迷，1994年足总杯决赛曼联4-0切尔西，坎通纳梅开二度，让丹布劳斯卡斯印象深刻：“我一直都支持英格兰，支持曼联，但我当时根本无法想象自己会有机会去老特拉福德球场。”
就这样，梦想照进了丹布劳斯卡斯的现实，也让他走进了更多人的视线，让更多人知道了他的故事，他的名字。
这是一段足球世界里爽文男主的故事，故事以一档电视节目作为惊艳的开场，而当我们读过他的故事后，我们会发现，这段故事写满了天赋、机遇和努力。
丹布劳斯卡斯的故事哲理很俗套，也正因为俗套，更证明了那是颠扑不破的真理——人人都懂的事，却不是人人都能做到——从未放弃梦想，同时打四五份工，疯狂的寻求工作机会，珍惜每一份工作和人脉，看得清形势，还有数十年如一日的阅读……单单这些，又有多少人能够做到？
更何况，他还是一个有着惊人记忆力的学霸。与那些有着显赫声誉的球星相比，丹布劳斯卡斯只是一个没有背景的普通人，但他走出了一条没有人走过的路，也注定了他不会是普通人，他是一个用努力兑现人生价值、用坚持实现人生梦想的天之骄子。
